球閥在中國的發(fā)展，源于兩個各自獨立的系統(tǒng)。大致經(jīng)歷了三個發(fā)展階段：

第一階段：大致為20世紀50年代末到70年代末期間。1958年在北京展覽館展出日本的浮動球球閥，國內(nèi)通用閥門制造業(yè)以此樣機和樣本為基礎(chǔ)，發(fā)展成Q41系列浮動球球閥；爾后，引進日本KTM固定球球閥結(jié)構(gòu)，發(fā)展了Q47系列固定球球閥；另外，為滿足航天工業(yè)發(fā)動機地面試驗的需要，以及燃料、氧化劑儲運設(shè)備的需要，參照原蘇聯(lián)的有關(guān)資料發(fā)展軍工系統(tǒng)用氣動不銹鋼球閥，而產(chǎn)品的設(shè)計基礎(chǔ)均參照原蘇聯(lián)貝科夫的《球閥》一書。貝科夫是一位從事液體火箭發(fā)動機試驗的工程師，這本書的某些內(nèi)容被收集在閥門手冊中。一直到1978年在黃山召開第一屆閥門年會，兩個系統(tǒng)的閥門技術(shù)作了充分地交流。

第二階段：大致為20世紀80年代初至90年代末期間。改革開放以后，美國的閥門產(chǎn)品和ASME/ANSI的有關(guān)閥門設(shè)計、制造、試驗的標準及其相關(guān)材料標準為國內(nèi)閥門界所接受，并以ASME B16.34為閥門的設(shè)計標準，以API 608、API 6D為閥門的產(chǎn)品標準，推出美標系列的球閥產(chǎn)品。一個標志性的發(fā)展是1992年美國JAMESBURY公司與原上海閥門七廠組建中外合資企業(yè)。引進了以介質(zhì)激勵下的撓性密封原理為基礎(chǔ)的高性能球閥和高性能蝶閥，使中國閥門的整體技術(shù)水平有了大幅度地提高。

閥門按作用在密封面上的力來分類，可以分為外力強制密封，如截止閥、中線襯膠蝶閥就是借助于外力的強制密封。另一種是利用介質(zhì)的壓力差作用在密封面上，獲得可靠的密封。例如浮動球球閥，就是上、下游介質(zhì)壓差引起的作用力，作用在下游端閥座上，獲得有效的密封。

利用介質(zhì)壓差的作用力的密封技術(shù)可分為兩種密封原理。一種是填塞式密封（Jam-Seal），密封座是一塊實心的PTFE聚四氟乙烯塑料，在介質(zhì)壓差作用下引起擠壓變形，這樣的密封座設(shè)計雖然是介質(zhì)壓差密封，但扭矩大，抗溫度變化、壓差變化、抗磨損能力差。

我們希望密封材料像橡膠一樣，壓縮時會產(chǎn)生較大的變形，而當接觸應(yīng)力消除后又能恢復(fù)到原來的形狀，這一現(xiàn)象稱之為材料的“記憶特性"，一個較好的例子是橡皮筋，可以被拉長，拉力一旦消失，就恢復(fù)原來的形狀。這就要使PTFE材料密封座的結(jié)構(gòu)具有記憶特性，就是撓性密封座結(jié)構(gòu)。至20世紀50年代初，球閥克服了填塞式密封的缺點，研制成功了介質(zhì)壓力激勵的唇式密封技術(shù)（Pressure Energize-self Lip-Seal），這一結(jié)構(gòu)設(shè)計，使密封座恢復(fù)了部分記憶特性，具備扭矩小以及較好的抗壓差變化、抗溫度變化、抗磨損的能力。

第三階段：及至21世紀開始，我國球閥在長輸管線球閥與金屬密封球閥方面取得了重要的發(fā)展。